Affärsstrategi är vägkartan som hjälper ett företag att komma vart det vill gå. En typisk strategi täcker de kommande tre till fem åren. Det visar hur man uppnår företagets mål, huruvida målet är att fördubbla försäljningen eller helt enkelt stanna kvar i affärer. En verksamhet "strategisk hållning" hjälper det att välja och forma sina strategier.
Potentiella ställningar
När ett företag förbereder sig för framtiden kan det anta en av tre strategiska ställningar. En är att forma framtiden, bli en branschledare och påverka hela branschens riktning. En annan är att anpassa sig, reagera på förändringar i industrin utan att försöka tvinga eller leda dem. Den tredje är "förbehåller sig rätten att spela." Det här är för försiktiga företag som vill stanna kvar utan att begå en viss väg direkt.
Analys och åtgärder
Framgångsrika företag väljer inte sin strategiska hållning ur en hatt. I stället analyserar ett företag marknaden och antar sedan den bästa hållningen. Om analysen visar att marknaden är oförutsägbar kan ett företag besluta att anpassa sig. Det kan vara uppmärksamt på möjligheter som matchar sina styrkor eller vara redo att lämna industrin om den inte klarar av förändringarna. Om analysen indikerar att marknaden kommer att stabilisera snart kan företaget föredra en reservställning, investera i teknik som den kan använda för att konkurrera när sakerna lugnar sig.
Stark och svag
Ett företag måste också analysera sina styrkor och svagheter innan man gör sig till en hållning. Ett företag som inte har pengar för omfattande forskning och utveckling eller som saknar en stark kundbas kanske inte kan ta en ledarposition. Om företaget har en utmärkt kunskap inom sitt område kan den dock kunna anpassa sig snabbt och konkurrera även när marknaden förändras. En ojämlikhet mellan förmåga och hållning kan störa ett företags strategi.
Framgång eller nederlag
Efter att ha antagit en hållning och en strategi måste ett företag göra regelbundna analyser för att bekräfta att det fungerar. Microsoft, till exempel, hoppades en gång att utveckla ett proprietärt elektroniskt nätverk som skulle konkurrera med och överträffa internet. Det hände inte. Företaget gav inte upp sin hållning - formar framtiden och dominerar marknaden - men den ändrade sin strategi för att kartlägga den framgångsrika vinsten inom den etablerade internetstrukturen.
