Lagerstyrning eller lagerkontroll hjälper företag att beräkna alla kostnader i samband med sina produkter och hålla reda på vad de har till hands. Lagerstyrning är en viktig del av alla affärer som kräver att produkter eller föremål förvaras på lager. De största kampföretagen står inför balansen mellan att ha för lite eller för mycket inventering för att verksamheten ska kunna dra nytta av vinsten. Alla kostnader måste beaktas för att hitta rätt formel.
Efterfrågan
Lagerstyrningsmetoder varierar beroende på de krav som affärsupplevelserna uppstår. Det finns två typer av efterfrågan: härledd efterfrågan och oberoende efterfrågan. Avledad efterfrågan är efterfrågan på råmaterial som används vid tillverkning eller produktion. Lagerstyrning kan uppfyllas genom beräkningar av tillverkningsproduktion samt efterfrågesprognoser för den givna produkten. Oberoende efterfrågan är konsumentdriven, vilket är mycket mer mottaglig för fluktuationer på marknaden samt säsongsmässiga förändringar.
Kontrollmodeller
Företagen kan minska osäkerheten i efterfrågan genom att samordna utbudet. Det finns olika modeller som kontrollerar varukostnaderna, beroende på produkt. Exempelvis är den ekonomiska Order Quantity-modellen oftast bäst för produkter som är i kontinuerlig tillförsel. Det minimerar lagerkostnaderna genom att fylla på inventarier när den nuvarande inventeringen löper ut, så det finns sällan ett stort överskott. Newsvendor-modellen passar bäst för produkter som är tillgängliga under en begränsad tid. Denna modell bestämmer optimala lagernivåer baserat på kundpriser, efterfrågan och kostnad.
Kostar
Det finns tre typer av lagerkostnader: säkerhetslager, ordering och brist. Säkerhetslager avser produkter som måste behållas för att tillgodose kundernas krav. Dessa krav är ständigt i flux för många produkter, vilket skapar en utmaning för att optimera lagernivåerna. Statistiska beräkningar kan hjälpa företag att bestämma sannolikheten för efterfrågan. Beställningskostnader består av att placera order på produkter; fakturahantering, transport, mottagning och lagring är samtliga beställningskostnader. Förlustförsäljning på grund av korta leveranser utgör mindre kostnader. Korta kostnader kan undvikas genom att hålla en riklig säkerhetsutrustning till hands. Detta ökar också kundtillfredsställelsen. Det använda lagerstyrningssystemet borde balansera de bärande kostnaderna mot bristkostnaderna.
Lagerantal
För att hantera inventeringen är detaljhandeln beroende av att räkna. Detta görs genom att jämföra räkningarna (faktiska inventeringar) med register (förväntat lager) för att identifiera eventuella fel, brister eller krympning. Typiskt räknas räkningarna för att spåra problemet. Om problemet är lågt lager kan beställningsnivåerna ökas för att möta efterfrågan. Fel i pappersarbete är mycket svårare att spåra och kräver att man kontrollerar antalet gånger flera gånger. Ofta beror krympproblem på arbetstagarstöld, vilket måste undersökas av verksamheten.
