Lean Manufacturing började som Toyota Production System i den japanska bilindustrin från 1970-talet och 1980-talet. Huvudmålen var att eliminera avfall, minska behovet av att hantera stora lager, och ge optimal kvalitet till minst kostnad genom att besluta om kvalitetskontroll en omedelbar del av tillverkningsprocessen. Avfall på alla nivåer övervakas, granskas och elimineras. Liksom de flesta ledningssystemen, kommer lutande tillverkning inte utan sina egna nackdelar.
Leveransproblem
Eftersom endast en liten mängd lager hålls på hand, beror lutande tillverkning starkt på leverantörer som kan tillhandahålla produkter för tillverkningsprocessen på ett pålitligt och utan avbrott. Problem som anställdas strejk, transportförseningar och kvalitetsfel hos leverantörerna kan skapa tillverkningshanddukar som kan vara dödliga. Leverantörer kan inte vara eller otillräckliga att leverera delar eller produkter på ett strängare schema eller i mindre mängder. Dessa behov kan bära leverantörer med olönsamma kostnader och skapa spänningar som i sista hand påverkar tillverkningsprocessen och kan orsaka frekventa förändringar av leverantörer eller till och med svårigheter att hitta leverantörer som kan tillhandahålla det nödvändiga schemat alls.
Höga kostnader för implementering
Genomförandet av magert tillverkning innebär ofta fullständig nedmontering av tidigare fysiska anläggningar och system. Utbildning av anställda kan vara lång och förvärv av chefer som har erfarenhet av smal tillverkningsprocess kan öka lönsamheten för företagens lönekostnader. Inköp av maskiner som ökar effektiviteten, och installationen av mindre arbetsceller kan öka långsiktig skuld. Små och medelstora företag kan i synnerhet finna kostnaden för övergången till mager tillverkningsprocesser otillåtna.
Brist på godkännande av anställda
Lean tillverkningsprocesser kräver en fullständig översyn av tillverkningssystem som kan orsaka stress och avslag av anställda som föredrar gamla sätt att göra saker. Vidare kräver mager tillverkning konstant medarbetarinsats på kvalitetskontroll, vilket vissa anställda kan känna sig obehagliga eller oförmögna att göra. Äldre anställda kan föredra tidigare metoder och kan orsaka motstånd bland andra i arbetsgruppen. Det är här goda chefer blir avgörande för övergången till lutande tillverkning. Det kan också vara svårt att hitta chefer med tillräcklig ledarskap och övertygande färdigheter för att övervinna detta motstånd.
Problem med kundens missnöje
Eftersom smala tillverkningsprocesser är så beroende av leverantörsverkningsgrad kan eventuella störningar i försörjningskedjan - och därmed vid produktionen - vara ett problem som negativt påverkar kunderna. Leveransförseningar kan orsaka långvariga marknadsföringsproblem som kan vara svåra att övervinna.
