Six Sigma avser ett tillvägagångssätt och en uppsättning verktyg som är utformade för att driva förbättringar i affärsprocesser. Six Sigma använder DMAIC (Definiera, Mäta, Analysera, Förbättra, Kontrollera) -metoden för att ta reda på vad som orsakar fel i en given process och för att bestämma vilka förändringar som behövs för att det ska fungera bättre. Men varför heter det Six Sigma?
Vad är Sigma?
I statistik är Sigma det grekiska bokstaven som representerar standardavvikelsen. Standardavvikelser mäter variationen i en uppsättning data. Om datasetet är "normalt", vilket innebär att värdena inom datasatsen delas över och under datasetens medelvärde, är standardavvikelsen till hjälp för att beskriva hur spridningen av data är. En dataset som innehåller värden som sträcker sig från 10 till 100 kommer till exempel att ha en högre standardavvikelse än en dataset som innehåller värden mellan 30 och 40.
Vad representerar "Six"?
I en normal dataset kommer en variation av en standardavvikelse över medelvärdet att inkludera 84,1% av den totala populationen under detta värde. Att utvidga det till två standardavvikelser ökar det till 97,7% av befolkningen. Med en standardavvikelse ökar även datapunkterna till 99,85% av befolkningen. Med detta scenario ut till 6 standardavvikelser över genomsnittet ger ett beräknat värde på 99,9999998% eller 2 delar per miljard. Enkelt sagt betyder det att en process som fungerar på denna nivå kommer att ge endast två defekter för varje miljarder som produceras.
Vad om processvariation?
Två delar per miljarder är ett högt mål att säga minst, särskilt när vi vet att det finns inneboende variation inom vilken process som helst. Godfadern Six Sigma, Mikel Harry, förstod att det är normalt att en process varierar så mycket som 1,5 standardavvikelser i båda riktningarna. Av den anledningen anses det övre tröskelvärdet för defekter i en sex sigma-process faktiskt vara 3,4 delar per miljon. Detta är värdet associerat med 4,5 standardavvikelserna till höger om genomsnittet.
Så var kom Six Sigma-konceptet och namnet?
På 1970-talet led Motorola-produkterna av allvarliga kvalitetsproblem. Detta framhävdes när ett japanskt företag tog över en fabrik som tidigare drivits av Motorola och lyckades producera tv-apparater med 1 / 20th antalet fel. År 1981 utmanade Bob Galvin, VD för Motorola, sitt företag att förbättra kvaliteten och prestanda med en faktor på 10 inom fem år. Utan den utmaningen utvecklade Mikel Harry DMAIC-metoden och det strukturerade problemlösande tillvägagångssättet, kallat Six Sigma. Namnet Six Sigma tilldelades det tillvägagångssättet baserat på Motorolas mål att nå sex standardavvikelser inom deras tillverkningsprocesser.
