Etik är strävan efter moraliska principer, men varje etisk situation är unik, vilket gör det svårt att destillera allmänna regler. Generalism är sökandet efter bredare, djupare principer som kan styra specifika dagliga handlingar. I affärer behöver du etiska riktlinjer när du fattar beslut om hur man ska hantera kunder, leverantörer och myndigheter. Men komplexiteten i verkliga situationer gör det ofta svårt att minska etiska handlingar mot allmänna idéer som kan följas i varje situation. Etisk generalism ger en värdefull start baserad på bredare idéer och samhällsnormer. Det är dock också viktigt att ta det extra steget att titta på de unika detaljerna i varje situation.
Gränserna för särskild moral
Särskild moral tittar på detaljer utan att anse sig mycket om bredare principer. Det tenderar att fokusera på relationer och ibland på tarminstinkt. Om ditt företag arbetar i partnerskap med ett annat företag, kommer en particularist-strategi att se på om det enskilda företaget du samarbetar med har agerat på sätt som motiverar ömsesidigt förtroende och goodwill. Till exempel kan du basera ditt beslut om huruvida du ska betala en viss leverantör eller inte, baserat på kvaliteten på de produkter och tjänster du fått. Detta tillvägagångssätt kan hjälpa dig att navigera i ditt förhållande till det här enskilda företaget, men det överträffar den bredare etiska principen att ett företag alltid ska betala leverantörer i god tid för mottagna varor, oavsett om de levererades i tid, är av god kvalitet eller om du ha ett pågående arbetsförhållande med säljaren.
Fördelar och nackdelar med etisk generalism
Precis som particularistisk etik kan missa den större bilden och bredare principen bakom att göra det som är rätt, riskerar generalistiska etikerna risken att visa nyanser av en unik situation. Om du driver ett livsmedelsföretag är du juridiskt och etiskt skyldig att följa alla hälsovårdsföreskrifter. Men, liksom generalistiska etiska principer, tenderar hälsovårdsavdelningar att behandla alla situationer som identiska, utan att ta hänsyn till nyanser. Till exempel är det säkert att äta vissa livsmedel efter utgångsdatum så länge de inte visar uppenbara tecken på förstörelse. Etisk generalism kan kräva att du kasserar all mat när den har nått sitt utgångsdatum om din lokala hälsoavdelning kräver att du gör det. I motsats till detta skulle en particularist-tillvägagångssätt se närmare på de specifika risker som är förknippade med varje typ av mat när man bestämmer om man ska kassera eller servera den.
Medicinsk generalism och helmedicin
På det medicinska området tar generalism en annan mening än i en diskussion om etiska principer. Medicinsk generalism är ett tillvägagångssätt som ser på en människa som helhet, snarare än i ett specifikt tillstånd som påverkar den personens välbefinnande. Förutom att behandla individer som integrerade hälsor strävar den medicinska generalismen också till att integrera de många aspekterna av sjukvården, från användningen av data till patientåterkoppling och kommunikation mellan en primärläkare och relevanta specialister.
