Människor har gjutit metall sedan minst 3000 B.C.E. Med tiden blev övningen mer och mer sofistikerad då vår förståelse av metall och dess egenskaper blev tydligare. Det finns olika typer av smältugnar, av vilka vissa är av varierande grad av teknik.
Cupolaugn
En av de äldsta stilerna av smältugnar, kupolugnen, har en lång cylindrisk form. Insidorna av dessa ugnar är fodrade med lera, block eller tegel som skyddar ugns interiör från värme, nötning och oxidation. För att smälta metallen i ugnen, lägger arbetare lager av metall såsom ferrolegeringar, kalksten och koks. Kalkstenen reagerar med metallen, vilket gör föroreningarna flytande upp till smältmetallens yta.
Induktionsugn
Induktionsugnar använder växelströmmar för att skapa den nödvändiga värmen för att smälta metallen. Eldfasta material eller beklädnader av dessa är gjorda av material såsom aluminiumoxid, kiseldioxid och magnesia. Dessa ugnar fungerar bra för smältande metall som järn och metaller som är icke-ferroa. Inuti induktionsugnarna är kopparspolen som kyls med vatten.
Elektriska ugnar
Dessa ugnar används ofta i stålverk och gjuterier. Metall och tillsatser hälls i ugnen. Tillsatserna bidrar till att skilja de orenheter som finns i metallen. Ugnen smälter metallen genom användning av granit- eller kolelektroder som skapar en elektrisk båge.
Hearth Furnace
En härdugn fungerar bra för smältning av små mängder icke-järnhaltig metall. Dessa ugnar använder naturgas eller el för att producera värme för att smälta metallen.
