Teknisk förändring är en del av den ekonomiska processen. Ekonomen Joseph Schumpeter beskrev en gång ekonomisk innovation som "den ständiga galen av kreativ förstörelse." Han menade att konkurrensen och drivkraften att hitta bättre och effektivare sätt att producera varor och tillhandahålla tjänster leder företagen att dra nytta av varje ny teknik. Teknologisk innovation kommer med ett pris, men förstör vissa jobb samtidigt som andra skapas.
Teknik i historien
Teknikens inverkan har känt sig i århundraden. Ullkvarnarna från den tidiga industrirevolutionen sätter stugan i industrin som driver handvävstolar. Förbränningsmotorn lämnade många sele tillverkare och smedare arbetslösa. Den mer moderna tekniska revolutionen har förskjutit sekreterare, postarbetare och telefonoperatörer. Teknologisk innovation gör det möjligt att göra mer med mindre. Facebook köpte Instagram 2012 för 1 miljard dollar. Instagram hade 30 miljoner kunder och bara 11 anställda. Kodak, som just ansökt om konkurs, hade däremot 145 000 anställda på höjden av sin verksamhet. Förflyttade arbetstagare är vanligtvis först för att känna inverkan av innovation, med mitten och under klasserna som bär arbetslösa.
Teknik och ekonomisk tillväxt
Enligt den klassiska ekonomiska teorin är ackumuleringen av fysisk kapital - verktyg, lastbilar, bulldozrar och monteringslinjer - till exempel ansvarig för ökad mänsklig produktivitet. Du kan köra en spik med en sten, en hammare eller en spikpistol, men du kommer vara mest produktiv med den senare. Kapitalvaror redovisar emellertid inte all ekonomisk tillväxt. Teknik spelar en viktig roll för att driva den ekonomiska tillväxten. Teknologins inverkan kan ses i framsteg inom tillverkningen där robotar utför precisionsoperationer och på sjukhus där robotar används för att göra medicinska förfaranden mindre invasiva. Tekniska framsteg förbättrar batterierna för att skapa bättre prestanda i allt från handhållna enheter till elektriska bilar. Att förutse de framsteg som möjliggjorts genom teknik är utmanande, men de kommer att fortsätta oförändrade.
Nackdelen med teknologisk förändring
En negativ aspekt av teknologisk förändring är dess inverkan på inkomstfördelningen. Arbetstagare som förskjuts av tekniska framsteg kan ha svårt att bli återanställda eftersom nya jobb kräver avancerade färdigheter som de inte har. Teknik påverkar antalet arbetstillfällen som behövs för att producera varor och tjänster. Vid 1900-talets tur var en tredjedel av de amerikanska arbetarna anställda inom jordbruket. Efter offentliggörandet arbetar endast 2 procent av arbetskraften på gården och producerar mer än sina föregångare. En rapport från Oxford University säger att 47 procent av alla jobb kan automatiseras under de kommande årtiondena. Medelklassjobb kommer att gå vilse, och klyftan mellan havesna och har-notsna kommer att öka.
Välmående med teknologisk förändring
Graden av tekniska förändringar gör det nödvändigt att ta en ny titt på utbildningen. Medan den tekniska revolutionen öppnar möjligheter till bättre jobb måste arbetstagarna omskolas och ombildas för att utnyttja dem. Utbildning måste vara mindre av rote och mer fokuserad på kreativt tänkande. Internet har gjort online-lärande ett alternativ till traditionell klassrumsinstruktion, och många akademiska institutioner vänder sig till blandat lärande - en blandning av klassrum och online. Online möjligheter som Khan Academy eller de högskolor som skickar sina akademiska kurser för att någon ska granska på nätet, till exempel Massive Online Open Courses (MOOCs), är exempel på den tekniska våg som kan ge arbetstagarna kunskapen att få högre betalande jobb.
