CAD.CAM (datorstödd design / datorstödd tillverkning) är en allmän term för en mängd olika teknologier, inklusive datordifferentiering, snabb prototyper, komponentmodellering och designprogramvara. CAD.CAM-tekniken utvecklades under 1980-talet och är nu utbredd inom industri och akademi. CAD.CAM avser användning av datorer och datorstyrd tillverkning vid utformning av produkter.
Fördel: Mjukvaru Flexibilitet
Med CAD-programvara kan designändringar göras snabbt. Före CAD skulle en särskild designändring ha krävt en föredragande att helt omarbeta konstruktionen till den nya specifikationen. CAD-programvara gör det möjligt för designers att tinker med mönster och göra små förändringar på flugan. Det kan också användas för att simulera beteendet hos designen i programvara. Till exempel kan CAD-mjukvara användas för att simulera luftflödet runt en motor. Detta möjliggör större flexibilitet i mjukvarudesignprocessen.
Fördel: Design Flexibilitet
En annan term för CAM är snabb prototypning. Snabba prototyper gör det möjligt för konstruktörer att konstruera fysiska prototyper under designprocessen. Dessa fysiska prototyper kan användas för att testa olika aspekter av designen. Till exempel, om målet är att designa ett stålobjekt, så kan en prototyp tillverkas av transparent akryl. Genomskinligheten i akrylprototypen gör det möjligt för konstruktörer att se mönstret av spänningar och stammar i objektet. Detta möjliggör större flexibilitet i den fysiska konstruktionen och prototypprocessen.
Fördel: Automatisk specifikationskontroll
Med CAD-programvara kan designern automatiskt kontrollera om konstruktionen är inom specifikationen. CAD-programvara gör det också möjligt för kunderna att se mönster på ett tidigare stadium i konstruktionsprocessen än vad som vanligtvis är fallet. CAM gör det också möjligt för kunderna att kontrollera framstegen av funktionella och halvfunktionella prototyper på ett mycket tidigare stadium än vad som är möjligt i den traditionella designprocessen.
Nackdel: Behandling av effektbegränsningar och kostnader
CAD-mjukvara förbrukar ofta stora mängder datorbehandlingseffekt. Detta kräver högkvalitativ datormaskinvara som kan vara dyr. CAM kräver avancerade tillverkningsanordningar som också är mycket dyra. Kostnaden för hårdvara är en signifikant nackdel med CAD.CAM och ett stort hinder för det bredare utnyttjandet av CAD.CAM-tekniken.
Nackdel: Programvarukomplexitet
När CAD-mjukvaran går framåt blir den mer flexibel och anpassningsbar. Detta kommer dock att kosta att göra mjukvaran mer komplex. Denna komplexitet gör det svårare för första gången att lära sig programvaran. Kombinerade med kostnaden för utbildningspersonal i CAD.CAM-teknik, representerar denna komplexitet en annan nackdel med CAD.CAM.
