Ditt företagsnamn är ditt telefonkort och grunden för ditt varumärke. Det är allvarligt affärer, och du vill skydda den. Skydd av ditt företagsnamn kommer i form av ett varumärke och det är viktigt, men det behöver inte nödvändigtvis kosta dig stora pengar - eller några pengar alls. I vissa fall kanske du vill betala för ett registrerat varumärke, men först förstå och utforska dina alternativ.
Vad är ett varumärke?
Ett varumärke är vilket som helst ord, symbol / grafik, fras / slogan eller till och med färg (er) som skiljer ett företag från en annan. Varumärken är för det första industrispecifika; Det vill säga att du kanske vill använda färgerna röda och gula för din matrengöringsaffär, men om du är snabbmat, skulle du troligtvis bryta mot McDonalds varumärke röd och gul, som ligger i samma bransch. Om du inte är i samma bransch kan du varumärke ditt namn gratis genom att använda symbolen "TM" i ditt företagsnamn i tryck och "markera" din användning av namnet.
När ska man betala
Ett "fria" varumärke kan vara ett som du säkrade genom att använda "TM" i ditt företagsnamn eller tryckt på elektroniskt material innan din tävling kunde. Kostnaden för att producera dessa material är skild från varumärkeskostnader. Fråga dig själv om du kan bevisa första användningen i domstol ("Jag använde den först"). En broschyr eller en del av din webbplats som använder företagets namn och "TM" på namnet kan vara tillräckligt för att bevisa det. Om du befinner dig i en hård omstridd industri för ett namn, färger eller bilder och det här alternativet "första användningen" inte är ett alternativ, måste du betala genom att gå igenom U.S. Patent and Trademark Office (USPTO).
Markera ditt territorium
Brainstorm namn för ditt företag. Var specifik och kreativ. Gör en lista med alternativ och prioritera dina favoriter. Få en lista redo att jämföra med din kommande sökning.
Sök och varumärke
Ange dina bästa företagsnamnval i en online-sökmotor och på USPTO-webbplatsen för att söka efter de namn du forskar via sin gratis databas för varumärkes elektronisk sökning (se Resurser). Återigen, kom ihåg din bransch. Martins Carpet Cleaning bryter inte nödvändigtvis mot Martins Auto Repair, oavsett om Martin's Auto Repair har ett varumärke, registrerat eller annars.
Namn och skydd
Du kan varumärke ditt företagsnamn utan kostnad, förutsatt att namnet inte konkurrerar med ett annat varumärke och du använder det i handeln. Så använd det! Använd den på den webbadress du nu vet är tillgänglig, annonsera på en gratis webbsida, designa och skapa en broschyr (spara pengar på utskrift genom att producera den elektroniskt) eller använd ditt nya företagsnamn genom sociala medier. Ju mer du använder det, desto mer äger du det.
Var redo
Om du läser så här långt kanske inte / lågkostnadsalternativen inte passar dina behov. Från och med januari 2011 debiterar USPTO cirka 350 dollar beroende på företagets specifika behov. Du kan självständigt lägga in ditt USPTO-program, men du kan också ta med en advokat (de avgifterna varierar). Alla riktlinjer ovan gäller fortfarande. Uppåtsidan är att om du kommer till det här steget och registrerar dig officiellt med USPTO är ditt företagsnamn då ett "registrerat" varumärke och garanterar den eftertraktade "cirkeln R" bredvid sitt namn. Och ingen kan ta bort det.
