Sedan början av den industriella revolutionen i Europa på 1800-talet har cheferna kämpat med tanken på anställd-till-manager-förhållandet, annars känt som kontrollpanel. Att ha "rätt" anställd-till-chef-förhållande, eller antalet anställda som en chef ansvarar för, kan innebära ökad effektivitet och effektivitet för ett företag. Fastställandet av det optimala förhållandet är emellertid oroväckande och varierar beroende på typ av arbete, typ av arbetskraft och ledningsfokus.
Historia till 1960
För de första 60-åren av 1900-talet var de flesta organisationer modellerade på militären och präglades av en pyramidal förvaltningsstruktur. Det optimala antalet anställda-till-chef på den tiden var sex. Med revolutionen i telekommunikation från början av 1960-talet började förvaltningsstilarna att förändras, och fladare, mindre hierarkiska organisationer blev normen. Tekniken medgav att kontrollspänningen var mycket högre, med storleken på den ideala spänningen vid 15 till 25.
Virtuella organisationer
Idag är fler organisationer virtuella organisationer där människor arbetar som fristående enheter, ensamma eller i små grupper. Tillgång till elektronisk information gör det möjligt för lag att arbeta autonomt inom förinställda gränser. I dessa organisationer kan kontrollpanelen vara ganska stor eftersom ledningen försöker få alla anställda och lag som har lika tillgång till information för att få jobbet gjort. I bilindustrin kan exempelvis kontrollpanelen för produktutvecklingsgrupper vara 50 eller mer eftersom amerikanska, europeiska och asiatiska team arbetar tillsammans för att utforma fordon.
Faktorer som påverkar anställd-till-chef-förhållanden
Idag erkänner chefer i allmänhet att det verkligen finns inget magiskt nummer för rätt kontrollpanel. Antalet kan skilja sig från olika avdelningar inom samma företag. Om arbetstagare har varit i jobbet länge, om arbetet är lätt att förstå, om det finns en aktiv tränings- och coachingavdelning, om det finns liten variation i typ av arbete och om organisationen står i framkant av tekniken, en större kontrollpanel anges antagligen.
Span av kontroll och kostnadsbesparingar
I lågkonjunkturer kommer många företag att para ut lönekostnader genom att släppa mellanledare, den gruppen inom företaget som är mest ansvarig för att arbetet är klart i tid och på budget. Medan den här idén kan locka, kan den lätt bli avfyra. Företaget kan då få problem med kvalitet eller leverans i tid. Det kan också sänka arbetarens moral och effektivt beslutsfattande.
