Tullar, definierade av Merriam-Webster som avgifter som ålagts av regeringar på importerade eller exporterade varor, har använts sedan antiken för att skydda inhemska företag som konkurrerar med utländska tillverkare. I teorin kommer den ökade kostnaden för att föra utländska varor in i landet att översätta till högre försäljning av inhemska produkter. Tullar i den verkliga världen kan dock skada köpmännen och kan ibland även skada de företag som de ska skydda.
Ekonomiskt välbefinnande
Enligt "Konkreta ekonomidokumentet" tror vissa ekonomer att den internationella handeln, oavhängig av taxor och andra konstgjorda hinder, förbättrar alla handelspartners ekonomiska situation. Teoretiskt sett, om länderna lämnas för att specialisera sig på produkter som de kan producera mindre kostnadseffektivt och effektivare på grund av sina naturresurser, lokalisering eller annan inhemsk fördel, kommer konsumenterna i världen att dra nytta av de lägre priserna och producenterna kommer att dra nytta av den otryckta världen marknaden för sina varor.
Förlamning och ömsesidig handel
Ofta, när tullar tas ut på varor från ett visst land, kommer landet att återföra sig med egna avgifter. Denna bilaterala handelskrig kan allvarligt begränsa handeln mellan de två nationerna, eventuellt stoppa det helt och hållet. I slutet av 1920-talet och början av 1930-talet hade stigande tullar bland världens nationer så starkt begränsad internationell handel att president Roosevelt började förhandla om en gemensam sänkning av sådana handelshinder med Amerikas internationella handelspartner. Dessa förhandlingar ledde till slut till kongressens passage av lagen om ömsesidiga handelsavtal 1934, vilket sänkte taxorna och visade USA: s engagemang för friare handel.
Gynnar de få
Protektionism i form av tullar, kvoter och andra handelshinder har ofta en fördel för en sektor på andras bekostnad. Enligt "Konkreta Encyclopedi of Economics", även efter att ha blivit fakturerade i vinsterna för arbetare och företag som dra nytta av protektionism i den amerikanska textilindustrin, var nettoförlusten för den amerikanska ekonomin som orsakades av dessa politiker enbart omkring 12 miljarder dollar år 2002. Amerikanska textilföretag kan dock övertyga kongressen att fortsätta politiken år efter år.
Oavsiktliga konsekvenser
Trots att tullar upprättas för att gynna inhemska tillverkare och arbetstagare i vissa branscher kan de ha motsatt effekt. Eftersom tariffer effektivt tar bort utländsk konkurrens inom en sektor kan priserna på sina varor sväva. Om tullar finns i många sektorer kan priserna stiga över hela linjen och lämna arbetstagare med mindre köpkraft. Dessutom kan inhemska företag och anställda som uppenbarligen dra nytta av tullar finna andra länders återföringsskydd ett allvarligt hinder för internationell marknadsutbyggnad.
