Även om det är mycket värdefullt, har petroleum i sitt naturliga tillstånd lite användning.Efter att råolja har extraherats från marken transporteras den vanligen till ett raffinaderi där det värms upp och destilleras till mer användbara produkter. De flesta av dessa är olika typer av bränsle, som ofta används i kompositionen av fortfarande andra produkter.
Bensin
Enligt Energi Informationsverket är den vanligaste raffinerade produkten bensin, vilken till stor del används för att bränna förbränningsmotorer, som de som finns i bilar.
Diesel
En lite tyngre produkt, dieselbränsle används också i vissa typer av förbränningsmotorer, och är överlägsen bensin i bränsleekonomin och dess lättförbränning samt, om det är korrekt förfinat, dess utsläpp.
lösningsmedel
Råolja kan också förädlas till många industriella lösningsmedel - som bensen, toluen och xylen - som används för rengöring av maskindelar.
Fotogen
Kerosin har många användningsområden, inklusive uppvärmning, belysning och framdrivning av strålar. Även om det är annorlunda än standardbränsle, är det överlägset på flera sätt, inklusive dess högre fryspunkt. Det kan också enkelt blandas i dieselbränsle.
Uppvärmningsolja
Uppvärmningsolja är ett lågviskositetsbränsle som vanligen används i pannor och ugnar. Enligt Energy Information Administration omvandlas ungefär en fjärdedel av all råolja till eldningsolja.
Flytande petroleumgas
Olika slags flytande petroleumgas - som propan och butan - används ofta som bränslen i utomhusgrillar och andra bärbara apparater. De kan också användas för att tillverka andra petrokemikalier.
Återstående bränsle
Några av de tungaste bränslena, som kvarstår efter att de flesta andra bränslen har destillerats, är resterande bränslen. Dessa viskösa bränslen används för att driva tunga maskiner i båtar, kraftverk och fabriker.
Koks
Koks är en kvarleva efter att alla vanliga bränslen har destillerats från råoljan. Det kan användas som en form av kolbrikett eller vid tillverkning av elektroder och torra celler.
Asfalt
Asfalt, en biprodukt av råolja, är en svart, melassliknande substans som används främst vid byggandet av vägar, var fungerar som bindemedel för hårda partiklar.
smörjmedel
Också kända som mineraloljor är smörjmedel höga viskositetsderivat av råa som används för att minska friktionen mellan rörliga delar. Det finns ett antal olika typer av petroleumbaserade smörjmedel, organiserad i tre olika kategorier baserade på baskemisk-paraffinisk, naftenisk och aromatisk.
