Olika kostnader och möjlighetskostnader har en sak gemensamt: De båda innebär ett val mellan alternativ. Varje dag gör vi val. Några av dessa val har tydligare fördelar än andra. Men vissa val är mycket mindre tydliga.
Till exempel är ett val mellan en munk till frukost och en smoothie enkel om ditt mål är att äta hälsosamt. Smoothie är det självklara valet. Men om dina val är mellan en omelett med grönsaker eller granola med frukt, blir det friska valet mindre uppenbart.
Samma typ av problem kan uppstå i affärssituationer. Ledaren ges flera val, men ingen av dem är lika tydliga som donut- eller smoothie-valet.
Differentiell kostnad och möjlighetskostnad är två sätt att bedöma olika alternativ som är till synes jämförbara. En skillnad i redovisning jämför kostnaden för två eller flera poster eller resultatet av ett val över en annan. Skillnaden i kostnad mellan valen är differenskostnaden.
Möjlighetskostnaden representerar å andra sidan fördelarna du kan missa när du väljer ett alternativ över en annan.
Differentiella kostnader är mycket enklare att beräkna och bedöma än möjlighetskostnad. Medan finansiella rapporter inte visar möjlighetskostnaden använder företagare ofta det för att fatta kvalificerade beslut när flera alternativ eller valkostnader presenteras.
Möjlighetskostnad: En närmare titt
När en företagsägare eller investerare bedömer den potentiella lönsamheten för olika investeringar söker de det alternativ som sannolikt kommer att ge störst avkastning. Titta på den förväntade avkastningen är ett enkelt sätt att göra detta. Men företagen måste också överväga möjligheten till kostnaden för varje alternativ, vilket är oklart och tvetydigt i många fall.
Till exempel kan ett företag bestämma sig mellan att investera medel i värdepapper eller använda dessa medel för att köpa ny utrustning. Oavsett vilket alternativ affären väljer, det potentiella vinst som förloras genom att inte investera i det andra alternativet är det som kallas möjlighetskostnaden.
Bedömning av möjligheten till kostnad
Eftersom ingen avkastning av alternativet är tydlig kan det vara svårt att bedöma möjlighetskostnaden, vilket är en framåtblickande beräkning. Det betyder att den faktiska avkastningen för båda alternativen är okänd. Antag att det fiktiva företaget som nämnts ovan beslutar att inte köpa utrustning och investerar istället på börsen. Pengar kan eventuellt gå vilse, beroende på lagrenes prestanda. Eller så kan företaget skörda stora belöningar om lagren går bra.
När valet har gjorts mellan de två alternativen har verksamheten en bestämd kostnadsdefinition. Det här är en investering som ett företag redan har gjort och kan inte återhämta sig.
Differentiell kostnad: En närmare titt
Differentiell kostnad är skillnaden mellan kostnaden för två beslut eller skillnaden i utgångsnivåer. Om kostnaden för alternativ A exempelvis är $ 8 000 per år och kostnaden för alternativ B är $ 5 000 per år är skillnaden $ 3 000. Så är $ 3 000 differentialkostnaden.
Konceptet kan också tillämpas på intäkter istället för kostnad. Låt oss säga att alternativ A: s intäkter är 10 000 dollar och alternativa B: s intäkter är 5 000 USD. I det här fallet är $ 5 000 differentialintäkten.
En del av att vara en effektiv affärsledare är att förutse hur ett visst val eller större beslut kommer att påverka företaget som helhet. Rätt beslut kommer att ge vinst och tillväxt. Fel beslut kan medföra förluster. Företagsledare använder differentiella kostnader för att göra dessa kritiska långsiktiga och kortfristiga finansiella beslut. Differentiella kostnader ger också konkreta siffror som kan informera beslutsprocessen.
Eftersom differentierad kostnad används främst för beslutsfattande, finns det ingen bokföring för den.
