På gårdens familjejordbruk åberopade jordbrukare naturliga processer för att befrukta och skydda sina gårdar. I mitten av 20-talet väckte den gröna revolutionen ny teknik till jordbruk som gjorde det möjligt för bönder att producera mer mat på mindre mark, förlitar sig på kemikalier för att skydda grödor och boskap från sjukdomar och skadedjur och orsaka gårdar att burgeon från familjeföretag till industriella verksamheter. Trots att gårdarna nu producerar stora mängder mat för små pengar, har dessa nya metoder inte varit utan återverkningar.
Boskap gödsel
Traditionellt har gårdar fungerat som ett slutet system. Jordbrukarna växte grödor, som matade djuren, och djuren producerade gödsel som närmade sig nästa generations grödor. Som David A. Fahrenthold förklarar i Washington Post har förändringar i USA: s jordbruk skiftat gödselns roll från gödselmedel till giftigt avfall, eftersom små gårdar ger plats åt stora operationer med tusentals djur som producerar mer gödsel än vad som helst kan användas. Enligt Fahrenthold är avloppsrening en av de främsta orsakerna till akvatiska dödzoner. US Department of Agriculture tillägger att avfallsuppgång också bidrar till utbrott av matburna sjukdomar när djuravfall förorenar fält som används för att odla grödor.
Avfallsuppsamling
Precis som gödsel, i lämpliga kvantiteter, främjar gödningsmedel en god växthöjning. Men överanvändning och missbruk av gödselmedel med hög kväve och fosfor har också förödande konsekvenser för miljön och människors hälsa. Enligt North Carolina State University bidrar gödselmedelföroreningar till akvatiska dödzoner, områden i vattenkroppar där levande organismer inte kan överleva. Även i vatten har gödselmedel sin avsedda effekt: De ökar växttillväxten. Den ökade tillväxten av alger använder dock upp syre som behövs av andra organismer. Vidare kan gödselmedel som läcker ut i grundvatten, blåbarnsyndrom, ett dödligt tillstånd hos småbarn, resultera i.
Damm
När djurodlingsverksamheten ökar i storlek når mängden damm de producerar potentiellt farliga nivåer. Både mark och gödsel kan, när de torkas, bli luftburna som damm och bär patogener till närliggande egenskaper. Risken för damm är särskilt hög för bönder och arbetare. Enligt Penn State Cooperative Extension kan ett tillstånd som kallas "bondens lunga", som orsakas av inandning av skadliga partiklar, orsaka permanent lungskada och till och med dödsfallet.
bekämpningsmedel
Pesticider är av sin natur naturliga giftämnen, som är avsedda att döda olägenheter och djur som förstör växter. När bekämpningsmedel förorenar vatten kan de också orsaka skadliga effekter på människor och djur. Enligt Iowa State University Extension Service kan bekämpningsmedel nå vatten på flera sätt. Bekämpningsmedel som sprutas på grödor kan drivas i dammar och strömmar. Avrinning sker också, med att bekämpningsmedel tvättas i ytvatten, transporteras bort genom jorderosion eller utlakning i grundvattenförsörjning.
