Inventory avser alla produkter som ett företag håller men har för närvarande inte sålts. Inventory är ett viktigt koncept för många produktorienterade företag. Tillverkare försöker ofta ha så lite lager som möjligt för att öka effektiviteten. Distributörerna behöver ha en viss mängd lager på sina hyllor, men försöker fortfarande kontrollera hur mycket lager de har lagrat. Att ha alltför många reservprodukter till hands kan vara en nackdel för något företag.
Lagring
Om ett företag har överflödigt lager (för distributörer, överflöd bortom vad de kan lagra på sina hyllor), måste de hålla det någonstans. Det här brukar hyras eller ägs lagerutrymme och det kostar företag som de inte behöver spendera om de inte har extra lager. Förvaringsutrymme är en kontinuerlig extra kostnad som företagen försöker minska genom att begränsa hur mycket lager de har till hands vid varje given tillfälle.
Transport
Övertagande lager måste också skickas till och från lagring. Medan transportkostnaderna inte kan verka som ett stort objekt i början, måste företag som håller överflödiga inventeringar betala dessa kostnader varje gång de vill fylla på eller byta ut deras lager. Frakten för stora eller tunga produkter kan också vara avsevärd, vilket ger ännu mer till kostnaden för att hålla kvar på överskott.
Marknadsskift
Ett företag med överflödigt lager förväntar sig naturligtvis att sälja det i framtiden. Men när man köper eller skapar denna inventering satsar företaget på att kunderna kommer att vilja ha det överhuvudtaget under de kommande månaderna, en satsning som de kan förlora. Om marknaden plötsligt ändras till förmån för en ny produkt eller alternativ produkt kommer verksamheten att fastna plötsligt bli mindre värdefulla produkter som den redan har investerat i.
Kvalitetskontroll
Kvalitetskontroll är processen att se till att produkter skapas utan brister och enligt kundens normer. Tillverkare har en stark kontroll över kvaliteten när de producerar produkter på begäran. Men när tillverkare skapar ett överskott av produkter kan de hitta en fel för sent och ha ett antal bortkastade produkter, kapitalkostnader som de inte kan återkräva.
