Traditionella organisatoriska strukturer, ofta förknippade med top-down, högt procedurella mekaniska organisationer, körde mycket av affärslandskapet i början och mitten av 20-talet. Även om traditionella strukturer excel i branscher där processuella enhetlighet motsvarar kvalitet, tenderar de att ha vissa nackdelar för att möta de varierade kraven från 21st century-företag.
Låg kreativitet
Mekaniska organisationer, de vanligaste av de traditionella strukturerna enligt affärswebbsidan Reference for Business, har strikt dokumenterade rutiner, och chefer i dessa organisationer förväntar sig att anställda följer godkända processer utan avvikelse. Trots att denna struktur fungerade bra för industrisektorns produktiva genom mycket av 1900-talet, motverkar den anställda från att tillämpa den typ av kreativ problemlösning som krävs i affärsmiljön efter 2000. Dessutom lämnade traditionella organisationsstrukturer lite utrymme för utforskning av anställdaidéer, ett varumärke som tillhör mycket framgångsrika moderna företag som Google och Southwest Airlines.
Kommunikationsproblem
I en traditionell organisationsstruktur arbetar medarbetarna inom flera olika ledningar. Kommunikationen i dessa organisationer kommer ursprungligen högst upp, vanligtvis med organisationens ledande ledare, och strömmar nedåt genom företagets olika lager. Anställda på eller nära botten av en kommandokedja upplever vanligtvis svårigheter att kommunicera med kamrater i andra arbetsgrupper, eftersom organisationsstrukturen nästan förbjuder det horisontella flödet av kommunikation. På liknande sätt saknar anställda i sådana organisationer ofta förmågan att kommunicera uppåt, och denna begränsning hämmar mottagandet av medarbetarnas återkoppling. I mer moderna organisationsstrukturer, däremot, arbetar arbetsgrupper gemensamt med kamrater i hela företaget, och många organisationer uppmuntrar anställda att uttrycka idéer eller problem med ledande befattningshavare.
Hög kostnad
Traditionella organisationsstrukturer har vanligtvis flera lager av ledning, och chefer har ofta högre löner än anställda på linjenivå. Dessutom påpekar affärsförfattare vid Family Business Experts att traditionella organisationer tenderar att expandera antalet förvaltningsskikt när de växer, och expansion kan väsentligt öka organisationens kostnader. För att kontrollera kostnaderna tenderar moderna organisationer att använda fladare, mer horisontella organisatoriska strukturer som minskar antalet chefer och skifta budgeträkningar för att maximera antalet anställda på linjenivå.
Mindre lycka
Traditionella strukturer, och särskilt högmekaniserade organisationer, minskar möjligheterna för anställda att uttrycka bekymmer, ge feedback och i allmänhet styra sin egen arbetsmiljö. Enligt Fred Luthans, författare till högskoleloggboken "Organizational Behavior", anställda som saknar förmåga att kontrollera sin arbetsmiljö och har låga självständighetsnivåer, upplever ofta mindre lycka på arbetsplatsen än deras mer bemyndigade motsvarigheter. Luthans noterar också att anställda i dessa miljöer tenderar att känna mer stress, ha en lägre kvalitet på arbetslivet och nå utbränningen snabbare än anställda i mer moderna och mindre restriktiva företag.
