Även om redovisning av intäkter och kostnader i en affärsmiljö är en komplex process är grunderna för redovisning relativt enkla. Ett system som kallas generellt godkända redovisningsprinciper definierar fyra grundläggande antaganden, fyra grundläggande principer och fyra grundläggande begränsningar för affärsredovisning. De fyra grundläggande principerna för GAAP handlar om hur pengarna rinner in i och ut ur verksamheten, liksom hur det här flödet dokumenteras.
Kostnadsprincipen
Kostnadsprincipen säger att den faktiska kostnaden för tillgångar måste registreras istället för att registrera kostnaden baserad på marknadsvärde eller inflationsjustering. Detta säkerställer att den registrerade kostnaden för lager och andra inköp speglas exakt i bokföringsboken. Principen kallas ibland "historisk kostnadsprincipen" eftersom kostnaderna registreras baserat på den faktiska kostnaden vid inköpstillfället istället för att uppskatta eller justera kostnader som registrerats vid en senare tidpunkt.
Inkomster Princip
I intäktsprincipen anges att intäkterna ska registreras vid tidpunkten för intjänandet, inte vid tidpunkten för betalning. Detta förhindrar fel i bokföring som orsakas av försenade betalningar eftersom alla pengar som fortfarande är skyldiga till företaget framgår av bokföringsboken. Inkomstprincipen utgör också grunden för periodiseringsredovisningsmetoden, vilket ibland kallas "periodiseringsprincipen".
Matchande princip
Matchningsprincipen anger att kostnaderna ska matchas med de intäkter de är relaterade till. Utgifterna registreras inte när de genereras, men istället registreras när de bidrar till intäkterna. Detta gör att lönsamheten hos varor och tjänster lätt kan utvärderas och illustrerar också sambandet mellan kostnad och inkomst, eftersom produkter och tjänster matchas direkt med de intäkter de genererar. Vissa utgifter som administrativa kostnader och löner från anställda kan givetvis inte direkt kopplas till intäkterna. Dessa kostnader redovisas helt enkelt som kostnader för den aktuella perioden.
Disclosure Princip
Upplysningsprincipen säger att all finansiell information som avslöjas av ett företag bör släppas i en form som är lätt att förstå och att denna upplysning bör balanseras mot kostnaden för att sammanställa och släppa informationen. All information som behövs för att förstå bokslutet bör ingå i deklarationerna, i fotnoter eller i kompletterande handlingar som lämnas tillsammans med uttalandena. Mängden informerad information ska vara tillräcklig för att företagsledare ska fatta beslut om företaget. onödig information bör rationaliseras för att hålla kostnaden för att producera uttalandena nere.
