När en låginkomstföretagare drömmer om att starta ett litet företag kan de initiala kostnaderna för affärsutveckling innebära ett betydande hinder att övervinna. Medan småföretagslån kan ge ekonomiskt stöd måste en entreprenör planera att så småningom betala tillbaka dessa medel. Stöd till låginkomstföretagare bidrar emellertid ofta till företagskostnader utan krav på återbetalning. Entreprenörer kan hitta hjälp genom statliga eller gemenskapsprogram, kvinnoorganisationer och program för minoritetsägda företag.
Federala statsbidrag
Låginkomstföretagare kan indirekt dra nytta av bidragspengar som sprids av US Small Business Administration (SBA). SBA ger inte bidrag direkt till småföretag. I stället ger den federala byrån bidrag till lokala och statliga organisationer genom SBA: s PRIME-program. Organisationer som mottar PRIME-bidrag använder finansieringen för att stödja program som gynnar lokala företagare. Som en del av PRIME-programmets kriterier söker SBA efter organisationer som fokuserar på att hjälpa entreprenörer från missgynnade bakgrunder, liksom småföretag i landsbygd och urbana samhällen. SBA ger minst 50 procent av sin bidragsfinansiering till organisationer som tjänar "mycket låginkomstpersoner".
Statsspecifika bidrag
Medan entreprenörer inte kan ansöka direkt för SBA-bidrag, kan de hitta direkta bidrag till individer genom statsspecifika och lokala program, av vilka vissa har fått federal finansiering. SBA leder entreprenörer till varje statens ekonomiska utvecklingsbyrå. Eftersom bidrag och andra resurser som finns tillgängliga varierar från en stat till en annan, bör en aspirant entreprenör se först för möjligheter som erbjuds i sin egen stat. Andra ideella, icke-statliga program erbjuder ekonomiskt stöd till företagare som vill starta småföretag i vissa stater. Washington Community Alliance for Self-Help administrerar till exempel Washington CASH-programmet för att ge utbildnings- och finansieringsmöjligheter för låginkomstföretagare som uppfyller organisationens inkomstriktlinjer.
Bidrag för kvinnliga entreprenörer
Låginkomstkvinnor som vill starta egna företag kan hitta bidragsmöjligheter genom program som specifikt stöder kvinnor. Entreprenörer bör undersöka kvinnors organisationer som betjänar sina egna samhällen eller stater. Centrum för kvinnor och företag, till exempel, ger ekonomiskt stöd stipendier till Boston kvinnor som vill delta i centrumets utbildning, nätverk och tekniskt bistånd möjligheter. Låginkomstkvinnor som behöver småskaligt stöd med startkostnader för ett företag kan ansöka om Amber Grant, vilket ger pengar för utrustning och webbutveckling. Dessutom kan låginkomstkvinnor som planerar att starta socialt medvetna företag hitta stöd genom Zions Banks Smart Women Grant-program.
Bidrag för minoriteter
Minoriteter med begränsade ekonomiska resurser för att starta företag kan hitta stöd genom bidragsprogram för minoritetsägda företag. SBA rekommenderar att företagare söker efter minoritetsutveckling eller företagsbyråer som betjänar sina lokalsamhällen och stater. Dessa byråer tillhandahåller ofta ekonomiskt stöd, lånemöjligheter och utbildning i affärsutveckling. Låginkomstpersoner från specifika kulturella bakgrunder eller heritages kan också hitta finansieringsprogram som syftar till att stödja sina ansträngningar. Montana Indian Equity Fund, till exempel, ger specifikt bidrag till indianer som vill starta eller växa affärsinitiativ.
