Med tillkomsten av World Wide Web (WWW) eller "webben" hade traditionella företagsorganisationer som åberopat katalogförsäljningen en ny försäljningsvektor. Andra företag fann att webben var ett bra ställe att sätta kundserviceinformation, till exempel handböcker och drivrutiner, samt en plats för att skapa en konsekvent företagsbild. När webben utvecklades utvecklades ett antal internetbaserade företag, inklusive företag som eBay och Amazon, och webbaserade informationsförråd som eHow.
Tidig användning av webben för företag
Företag började använda webbplatser för marknadsföring strax efter att grafisk webbdesign blev tillgänglig i början av 1990-talet. De flesta av dessa webbplatser tjänade till att ge besökare grundläggande information om ett företags produkter och tjänster och inkluderade kontaktuppgifter, till exempel telefonnummer och e-postadresser, för att hjälpa konsumenterna att kontakta ett företag för tjänster. Flyttet från att tillhandahålla enkel företagsinformation för att söka företag via webben inträffade nästan så snart marknadsföringsavdelningarna insåg att företagens webbplatser var tillgängliga för miljontals människor. Online-försäljningen började 1994 med förmågan att kryptera kreditkortsdata.
Tidig försäljning på nätet
Med tillkomsten av Secure Socket Layer (SSL), som utvecklades av Netscape 1994, utvecklade webbplatser möjligheten att kryptera sessioner, vilket gör kreditkortstransaktioner över Internet mer säkra. Med en krypterad anslutning mellan ett företags server och en klientdator kan kreditnummer maskeras så att de inte kan avlyssas av en tredje part, vilket gör stöld av kortinformation mindre sannolikt. Denna säkerhet ledde till ett ökat antal företag som erbjuder produkter till försäljning via webben.
Födelse Modern Web Sales
Utvecklingen i serverteknik, inklusive möjligheten att bygga webbplatser från produktdatabaser, resulterade i att stora Internet-bara företag skapades som eBay och Amazon. I tidigare produktförsäljningssidor måste varje produkt skickas manuellt på en webbsida. Med databasdrivna webbplatser kunde företag använda webbsidemallar för att visa tiotusentals produkter på flykt. Eftersom antalet tillgängliga produkter ökade, så gjorde trafik och försäljning på dessa webbplatser.
Betalningssystem Förskott
Tidiga SSL-implementeringar var bra, men många litade fortfarande inte på dem för att säkra kreditkortsbetalningsinformation. Dessutom var det för dyrt att behandla mikropayments - betalningar på mindre än en dollar - via traditionella kreditkortsystem. Som ett resultat kom ett antal mikropaymentsidor och gick. En har kvar och har gjort mycket bra på grund av förmågan att överföra pengar från en mängd olika finansieringskällor, inklusive kreditkort och bankkonton, utan att avslöja betalarens kreditkortsinformation till säljaren. Det företaget är PayPal. PayPal har aktiverat kreditkortbehandling av många småföretag som annars inte skulle vara berättigade till ett traditionellt kreditkortsförsäljarkonto.
Dot-Com Bubble 2001
Problem med kundernas förtroende började i slutet av 1990-talet. Anmärkningsvärda avslag på beteende (DOS) på framstående webbplatser gjorde att kunderna oroade sig för att deras kreditkortsdata kanske inte är säkra. Under den här perioden har onlineföretag fått stora kapitalinvesteringar via Initial Public Offerings (IPO) och såg deras börsförsäljning till priser långt över det faktiska värdet av sina företag. Många företag hade bra idéer men dåliga affärsplaner och spekulanter bidrog till priserna på aktier i internetföretag. De första slagen kom som vissa onlinebolag började rapportera stora förluster och investerare började undersöka lönsamheten för online affärsplaner. Fruktansvärda investerare började sälja sina aktier, vilket ledde till att de överflödiga aktiekurserna sjönk under deras faktiska värde. Ett antal kända företag stängde, som eToys. Många andra företag som saknade solida affärsplaner misslyckades mellan 2001 och 2002.
Den nuvarande E-Business-staten
För närvarande varierar e-business från enkla webbplatser som ger företagsinformation till webbplatser som erbjuder varor och tjänster till försäljning online. Innovativa användningsområden för ny röst- och videokommunikationsteknik inkluderar online-språkhandledning. Stora kommersiella informationsförråd växer och användningen av Internet för forskning är nu vanligt. Onlineförsäljning från webbaserade butikskort fortsätter att växa. Försäljning av digital information, i form av e-böcker och digitala musikfiler, är senare erbjudanden från e-företag som Apple, Amazon och Barnes & Noble.
