Sedan den industriella revolutionen i norra Europa på 1700-talet har företagsorganisationen varit vertikal. Det betyder att kraften har flödat från toppen ner. Chefer, anställda av ägare, tjänar till att övervaka alla funktionella aspekter av företaget. På senare tid har denna modell utmanats på olika sätt som syftar till att bemyndiga anställda mot arbetsgivare. Argumentet är att om funktionella grupper inom företaget skulle ta på sig mer ledaransvar ökar medarbetarnas lojalitet mot företaget eftersom de nu har en andel i företaget.
Det grundläggande
Den horisontella organisationen har många typer. Dessa typer roterar kring arten av grupper av underorganisationer inom företaget som kommer att ta makten från den äldre, vertikala ledningen. Det har varit många förslag under åren, från radikal till måttlig. Vad de alla har gemensamt är att bemyndigande av funktionella enheter inom företaget att ta mer verkställande makt för sig själva i processen att betjäna företaget.
Ostroffs tillvägagångssätt
Frank Ostroffs välkända bok "Den Horisontella Organisationen" skapade ett nytt förvaltningsschema baserat på "kärnkompetenser". Denna bok förändrade litteraturen om horisontell organisatorisk teori. Kärnkompetensen är i grunden produktutveckling, försäljning, service och redovisning, med mer eller färre beroende på organisation. Dessa organisatoriska kompetenser kommer att tjäna för att gödse varandra, långsamt utveckla en flervärdig arbetare som känner företaget intimt, inte bara ur ett enda specialiseringsområde.Det är dessa kompetenser som kommer att fungera som den grundläggande dagliga förvaltningen av företaget.
Barabba's Hybrid
Vincent Barabbas "hybrid" -organisation utvecklades bara några år före Ostroff. Hans uppfattning var att organisationens funktionella enheter borde styra ledningen på en grundläggande nivå, men att dessa organisationer kontrolleras av skicklighet. Barabbas version av den horisontella idén är att ha meriter, snarare än funktionell enhet, vara centrum för företaget. De arbetare som har bevisat sig med mest kompetens, arbetsetik och lojalitet borde ha kontroll över företaget. Förvaltningen bör inskränka sig till "stora bilder" och låta eliterna inom organisationen driva showen.
Arbetarens kontroll
Ett mer radikalt förhållningssätt till den horisontella ideen nådde sin fulla mognad på 1950-talet och 60-talet i Marshal Titos Jugoslavien. I detta tillvägagångssätt organiserades varje företag av arbetarstyrkor, som hade full kontroll över företaget. De anställde chefer, bestämde sig för löner och den dagliga arbetsfördelningen. Titos 1949 "Grundläggande lag om arbetarnas självhantering" var uttryckligen inriktad på att så småningom avlägsna staten som en styrka i samhället. Alla sociala roller som rör ekonomi skulle tas av företagsspecifika och regionspecifika arbetstagarråd som skulle styra både företagets och samhällets ekonomiska livslängd. Dessa var alla valda organ, men de företagsspecifika råden kunde bara väljas av arbetarna i företaget.
