Ekoturism har stor potential att dra nytta av lokala samhällen och stöd till bevarande av naturresurser. Ekoturism innebär allmänt att dra besökare att njuta av naturresurserna och ekosystemen i ett område samtidigt som man främjar miljöskyddet och samhällets välbefinnande (se referens 1). Exempel på ekoturismstjänster inkluderar guidade vandringar i naturområden, naturalistledda kajakresor eller helt enkelt erbjuda boende och bekvämligheter som transport för besökare som söker ansvarigt utforska ett naturområde. Att utveckla ekoturismmöjligheter i ett visst område eller bygga en ekoturismsverksamhet kräver forskning, planering och samhälls partnerskap (se referens 2).
Identifiera ekoturismens potential. Medan turismen är världens största industri, är inte alla områden lika lämpade för framgångsrik ekoturismutveckling. Potentiella företagare eller lokala utvecklingsorganisationer måste ha en tydlig bild av specifika ekoturismdragningar och aktiviteter. Undersök frågor som: Vad erbjuder denna plats när det gäller naturområden? Varför kommer turister att lockas till området? Vilka tjänster eller aktiviteter kan ett företag erbjuda som ansvarigt utforskar den naturliga miljön? Hur kan ekoturism gynna miljön och lokalsamhället?
Genomföra marknadsundersökning. Bestäm om en efterfrågan på ekoturismstjänster i lokalområdet finns eller kan realistiskt utvecklas. Ekoturism bygger i stor utsträckning på en befolkning av besökare med disponibla inkomster. Potentiella företagare måste bedöma områdets potential att dra turister och bestämma hur de ska tillgodose behoven hos deras besökande befolkning (se referens 1). Du bör också undersöka dina potentiella konkurrenter för att avgöra vem som erbjuder servicer som liknar din.
Utveckla en affärsplan. Oavsett om du startar ett nytt ekoturismföretag eller ändrar strukturen hos ett befintligt företag, kommer en affärsplan att hjälpa dig att styra dina insatser. En affärsplan är ett verktyg som tillhandahåller kommunikation, förvaltning och planeringsinformation till investerare, anställda, lokalsamhällen och företagare (se referens 1). En affärsplan för ekoturism bör innehålla information om hur verksamheten kommer att skydda, istället för att utnyttja, den lokala miljön och hur den kommer att gynna samhället (se referens 2).
Marknad ekoturism tjänster. Företag eller partnerskap med flera företag / samhällen måste nå ut till potentiella kunder för att marknadsföra det särskilda området som en destination för ekoturism och de specifika tjänster som finns tillgängliga. Mål marknadsföringsinsatser i försäljningsställen som används av potentiella kunder såsom resor eller utomhusmagasiner eller miljöpublikationer. Partner med andra företag som skulle dra nytta av ökade ekoturismsintäkter för att dela marknadsföringskostnader och insatser.
Växa och utöka ekoturismstjänster. Företagen och utvecklingsorganisationerna bör samarbeta för att öka möjligheterna till ekoturism. Inom ett område kan flera nischmarknader för ekoturaktiviteter och -tjänster sannolikt identifieras och utökas för att öka regionens erkännande som en destination för ekoturism.
Varning
Var försiktig med turismutvecklingsmodeller som utnyttjar, snarare än att förbättra, den naturliga miljön, lokalsamhällen eller ursprungsgrupper. Sann ekoturism kan bidra till att skydda känsliga ekosystem, men oansvarig turism kan skada ett område (se referens 3).
