Världshälsoorganisationen uppskattar att 15 procent av avfallet som produceras av sjukhus är farligt. Denna typ av material kan vara smittsam, radioaktiv eller giftig för omgivningen och för dem som kommer i kontakt med det. Därför måste hälsovårdsföretag uttryckligen ange sina mål för hantering av farligt avfall.
Känn din roll
Som företagsägare eller beslutsfattare måste du veta din roll i avfallshantering. Du och de andra beslutsfattarna i din hälso- och sjukvårdsorganisation är ansvariga för att hålla alla från sjuksköterskor till avfallshanterare till de personer i din stad som är säkra på farligt avfall. Att veta att de andra personerna i ditt företag kommer att följa din ledning, gör det till ett mål att utforma grundliga policies och förfaranden. På så sätt, om något går fel, lösningen blir tydlig och dina anställda kan fatta rätt beslut.
Följ juridiska standarder
Medan lagar kan vara långsamma för att komma ihåg bästa praxis bör din minsta miniminorm för avfallshantering följa alla federala, statliga och lokala bestämmelser. Eftersom dessa lagar kan vara komplexa och kan variera mellan jurisdiktioner, kanske du vill anställa en advokat för att se över dina planer och se till att de följs.
På statlig nivå borde du leta efter regler från myndigheter som övervakar hälsa och miljö. Medan vissa stater fokuserar kraftigt på den ena sidan eller den andra, delar vissa jurisdiktioner upp uppgifterna jämnt. Oavsett regler som dessa organ lägger fram bör du se till att din plan överensstämmer med dem.
Din avfallshanteringsstrategi måste också följa förordningar från den federala regeringen. Arbets- och hälsovårdsverket ställer till exempel regler om hur arbetsgivare ska hålla anställda säkra från skada, även när de hanterar avfall. Dessa regler håller arbetarna säkra när de är på jobbet. U.S. Food and Drug Administration och Centers for Disease Control and Prevention övervakar också medicinsk avfall.
Skydda människors hälsa
Lagarna som reglerar giftigt avfallshantering är inte utan goda skäl. Om en person utsätts för medicinsk avfall innan det går genom dekontaminering kan personen bli sjuk. I vissa fall användes avfallet som en del av en strålbehandling och är fortfarande radioaktiv.
Andra gånger kan avfallet vara kroppsvätskor från en person med smittsam sjukdom. Dessa sjukdomar kan vara lika vanliga som influensa eller så dödlig som Ebola. Skarpt medicinsk avfall, som nålar och skalpeller, kan skada en person. Vidare, om dessa användes på en person med infektionssjukdom som HIV, kunde sjukdomen överföra.
Eftersom detta avfall kan vara så skadligt för människors hälsa är det viktigt att ett av de viktigaste målen för avfallshantering minimerar dessa risker. Detta börjar med bortskaffande av avfall i separata och säkra behållare. Hela processen från den punkten bör hålla människors hälsa i åtanke tills avfallet anses vara säkert och sätta in med det allmänna avfallet.
Eftersom felaktigt hanterat medicinsk avfall kan sprida sjukdom och orsaka utbrott, har CDC riktlinjer för korrekt bortskaffande. Du bör vara noga med att följa CDC: s riktlinjer och regler om du lagligen ska eller inte.
Håll jorden säker
På samma sätt som giftigt avfall kan skada människor kan det orsaka allvarliga skador på miljön. Om exempelvis ett radioaktivt medicinsk avfall leder till en vattenkälla kan det förstöra sjöns ekosystem. Om någon dricker vatten från det, kan han också bli sjuk.
För att förhindra en sådan tragedi bör du alltid behålla miljösäkerhet som ett av dina mål inom medicinsk avfallshantering. Att vara miljöansvarig hjälper dig också att möta de andra två huvudmålen. Miljöens säkerhet kring människor påverkar deras hälsa direkt. Dessutom kan ditt stats miljöbyrå ha regler om ämnet.
