Kooperativ, som ofta kallas co-ops, är organisationer vars medlemmar arbetar på frivillig basis för att uppnå ett gemensamt mål. Medlemmar kommer i allmänhet att vara med i ett kooperativ för att uppnå mål som de inte skulle kunna uppnå på egen hand. Samarbetsmedlemskap kan bestå av individer eller det kan bestå av en grupp av företag. Trots att det liknar andra företag skiljer kooperativ sig från traditionella företag och partnerskap på ett antal olika sätt.
Demokratisk kontroll
En av de viktigaste skillnaderna mellan kooperativ och traditionell verksamhet är att organisationen och ledningen av kooperativet är demokratisk, inte hierarkisk. Medan traditionella företag drivs av en top-down-styrningssätt, i vilken en person eller en grupp personer högst upp i organisationshierarkin fattar de flesta av besluten fattas i kooperativa beslut av alla medlemmar. Även om vissa medlemmar kan ha särskilda privilegier får de endast dessa befogenheter om medlemmarna godkänner det.
Frivillig organisation
Co-ops, som vanliga företag, har ofta anställda som betalas en uppsättning lön. Många av samarbetsarbetet utförs emellertid av medlemmar som frivilligt tjänar sina tjänster. Till exempel kan medlemmar i ett livsmedelssamarbete kräva att man arbetar ett visst antal skift varje månad för att behålla sitt medlemskap. Medan en vanlig verksamhet kan acceptera några volontärer, utförs huvuddelen av arbetet av betalda anställda.
Äganderätt
Ett kooperativ ägs uteslutande av sina medlemmar. Medan ett vanligt företag kan utfärda aktier eller vara ägda av utomstående investerare, ägs alla samarbeten helt av de personer som arbetar i dem. Medan vissa kooperativ inte är till vinst, vilket innebär att vinsten som genereras av samarbetet används exklusivt för att driva samarbetet, andra körs som företag. I det här fallet fördelas vinsten från samarbetet mellan medlemmarna.
kooperativ
Om vinst är ett kooperativs mål är det oftast bara ett av målen. Till skillnad från traditionella företagsorganisationer är kooperativ ofta dedikerade till att förbättra samhället eller uppnå ett annat socialt mål. Även om vissa företag också kan arbeta för ett samhälls välfärd är deras främsta ansvar för sina investerare. Eftersom sam-ops ägs av sina medlemmar kan medlemmarna välja att ägna organisationen till ett mål förutom att göra vinster.
