Precis som upphovsrätten skyddar sångens texter och musik, tillåter ett varumärke som administreras av U.S. Patent and Trademark Office att musiker hindrar någon annan från att använda samma scennamn eller bandnamn de väljer. Ett band har gemensam rätt till sitt namn helt enkelt genom att använda det, men federal registrering ger ytterligare fördelar, bland annat möjligheten att stämma imposters i federal domstol.
Bekräftar ditt namn unikhet
Innan du börjar registreringsprocessen måste du göra lite forskning för att ingen annan band eller artister använder samma namn. Du kan börja med att söka i USPTO: s databas med registrerade varumärken, men du bör också kolla sökmotorer och branschwebbplatser.Eftersom godkännandet av ditt varumärkesansökan hänger på att undvika sannolikheten för förväxling med tidigare existerande varumärken, vill du också titta på varumärken utanför musikbranschen. Till exempel skulle USPTO sannolikt inte godkänna en ansökan av ett rockband som önskar kallas "Nike", eftersom sportklädern med det namnet är så känt.
Välja mellan statligt och federalt skydd
Federal varumärkesskydd kräver att du använder eller avser att använda märket i interstate handel, vilket innebär att du säljer album eller utför i olika stater. Om du planerar att göra ditt nya album tillgängligt på Internet, har du troligen redan uppfyllt detta krav. Däremot skyddar ett statligt varumärke endast ditt bands namn inom gränserna för det staten. Men eftersom federala varumärken tar lång tid att bearbeta kan du dra nytta av ett statligt varumärke under tiden. De formulär och avgifter som krävs varierar från stat till stat, med information tillgänglig på varje statskontor.
Ansökan och registrering
Du kan själv registrera en federal varumärkesansökan, även om USPTO rekommenderar att du anlitar en privat varumärkesadvokat för att se till att du har gjort allt korrekt och att ansökningsgranskningsprocessen går smidigt. När din ansökan är klar rekommenderar USPTO att kontrollera statusen var tredje till fyra månader. Det kan ta så länge som flera år att en varumärkesansökan ska godkännas och registreras. När ditt varumärke är registrerat kan du lagligt använda symbolen "®". Innan den punkten lägger en "TM" efter ditt bandnamn meddelas allmänheten att du har hävdat ett varumärke i namnet.
Fördelar med ett federalt varumärke
Medan du inte är lagligt skyldig att varumärke ditt bandnamn ger det många fördelar du annars inte skulle njuta av. Du kan till exempel upptäcka att någon som inte är associerad med dig eller din grupp har startat en webbplats med ditt bandnamn i webbadressen. Om ditt bandnamn är ett registrerat varumärke kan du stämma den personen i federal domstol och stänga av webbplatsen. Du kan också använda din amerikanska registrering för att registrera varumärket i andra länder.
