Fokusgrupper kan vara en värdefull marknadsresurs, så att företag kan veta hur konsumenterna uppfattar sin produkt. Vanligtvis ställer en intervjuare frågor till grupper på cirka sex till tolv personer. När dialogrutan startar kan marknadsföring och forskningsgrupper samla värdefull information och djupare insikter som de kanske inte kan hämta från ett frågeformulär. Om kommunikationsgapet mellan målgruppen och den överordnade ledningen är stor kan exempelvis fokusgrupper hjälpa den överordnade ledningen att förstå målgruppens olika perspektiv. Den dynamiska naturen hos öppna frågor kan leda till insikter som är unika för fokusgruppsprocessen. Idealt håller fokusgrupperna ca 1½ till två timmar, och gruppmedlemmarna svarar på fem eller sex frågor under den tiden. Fokusgrupper är vanligtvis observerade med en tvåvägsspegel och videobild.
Tvåvägs fokusgrupp
I tvåvägs fokusgrupper, en grupp tittar på en annan grupp svarar fokusgruppsfrågorna. Genom att höra vad en annan grupp tycker, öppnar det fler diskussioner och kan leda den andra gruppen till olika slutsatser än de som den kan ha uppnått utan att höra en annan grupps åsikter.
Dual-Moderator Focus Group
I två moderatorfokusgrupper används två moderatorer: En moderator säkerställer en smidig progression av sessionen, medan den andra moderatorn ser till att alla ämnen är täckta. Diskussioner med endast en moderator kan ibland gå bort från huvudpunkten; två moderatorer kan säkerställa en mer produktiv session.
Dueling-Moderator Focus Group
Duelling-moderator fokusgrupper använder två moderatorer som spelar djävulens förespråkare med varandra. Eftersom ett syfte med fokusgrupper är att kasta ljus på nya tankesätt, underlättar en motsats till blandningen ofta nya idéer.
Client-Participant Focus Group
Klientdeltagare fokusgrupper involverar klienten som beställde fokusgruppen sitter i på fokusgruppen, antingen hemligt eller öppet. Detta ger kunderna större kontroll över diskussionen: Om det finns specifika områden som kunden vill ha täckt, kan han till exempel leda diskussionen där han vill att den ska gå.
Respondent-Moderator Focus Group
I en respondent-moderator-fokusgrupp tar en (eller flera) deltagarna temporär roll som moderator. Den som frågar frågorna påverkar ofta deltagarnas svar. Därför ökar risken för olika, mer ärliga svar när olika personer tar upp moderatorns roll.
Mini Focus Group
En fokusgrupp med regelbunden storlek har åtta till tolv deltagare, medan en mini-fokusgrupp använder fyra eller fem medlemmar. Beroende på klient och ämne kan det krävas ett mer intimt tillvägagångssätt.
Teleconference Focus Group
Fokusgrupper kan mötas vid telekonferenser om det är geografiskt restriktivt att samla alla deltagare tillsammans i ett rum. Medan denna typ av fokusgrupp kanske inte är lika effektiv som att träffas personligen (deltagarna kan inte läsa andras kroppsspråk) kan telekonferenser fortfarande vara tillräckliga i vissa situationer. Om exempelvis fokusgruppen har uppstått på grund av företagskonflikt, och fokusgruppsmedlemmarna helt enkelt vill känna sig hörda av överordnad ledning, kan en telekonferens erbjuda den möjligheten.
Online fokusgrupper
I online fokusgrupper kan alla deltagande medlemmar dela med sig av information och svar via sina dataskärmar. Personer som deltar i dessa grupper kan delas in i tre grupper: moderator, deltagare och observatör. Online-fokusgrupper fungerar som om det finns en tvåvägsspegel i rummet: Observatörer kan göra speciella "backroom" -sammanträden som endast moderatorn eller de andra observatörerna har tillgång till.
