Etik är en viktig del av ett företag. Om ett företag drivs oetiskt riskerar det inte bara risken att förlora värdefulla kunder och arbetstagare, men kan också leda till juridiska problem. Oetiska metoder kan till och med leda till att ett företag stängs av om allmänheten slutar att vända sig mot det. För att undvika dessa värsta scenarier är det viktigt att förstå den roll som etiken spelar för att driva ett framgångsrikt företag. Genom att förstå och tillämpa grundläggande etiska principer kan ditt företag växa sin verksamhet medan mindre etiska konkurrenter tappar.
Varför definiera principerna om etik?
Vad är etik? Vissa tror att etik är subjektiv, med olika situationer som kräver olika etiska synpunkter. Fråga dig själv som exempel på vad som är de etiska frågorna som ska beaktas vid genomförandet av en forskningsstudie? Skiljer sig de från de problem som ställs inför nya företagsförvärv? Ur subjektiv syn kan det finnas liten överlappning mellan de två. Det finns dock viktiga etiska principer som bör gälla för ditt företag i nästan vilken situation som helst.
Om du inte är säker på hur du kan integrera etik i ditt företag eller hur de kan tillämpas, ta en stund och lista de viktigaste principerna som styr ditt företag nu. När du har skapat den listan tittar du på den och ser hur den jämför sig med några av följande etiska principer.
Ärlighet Principen
Det finns ett ordspråk som hävdar ärlighet är den bästa politiken, och det är sant både i ditt personliga liv och näringslivet. När det gäller etiska principer är få viktiga än ärlighet. Utan ett fokus på ärlighet kan ett företag vilseleda både affärspartners och konsumenter. Många av de stora skandalerna i näringslivet kommer från brist på ärlighet, allt från ett företag som aktivt ljuger om produkter eller händelser för att försöka att täcka saker och spara ansikte.
Att integrera ärlighet som ett företagsvärde är en integrerad del av att driva ett etiskt företag, särskilt eftersom det finns så många exempel på företag som har lidit av sin brist på ärlighet.
Integritetsprincipen
Integritet är en annan viktig del av verksamheten etiskt. Om du har fokus på integritet inom ditt företag betyder det att du kommer att dra en fast linje mellan rätt handlingar och de som är moraliskt felaktiga. Chefer och andra inom ditt företag borde vara fria att visa sin integritet och företaget som helhet borde undvika att korsa den linje du har etablerat mellan rätt och fel. Alltför ofta ser du företag överge sin integritet till förmån för lätta vinster. Om något är fel, är den etiska saken att ta ställning, även om det innebär att man lämnar lätta pengar.
Ju mer fokus du lägger på att utveckla integritet inom ditt företag och dess ledning, desto lättare blir det att införliva etiska principer i hela din verksamhet.
Integrationsprincip
Etik kan inte stå ensam i näringslivet. För att verkligen vara ett etiskt företag måste du integrera etiska metoder i ditt företag på alla nivåer. Detta inkluderar etiska anställningspraxis, etiska uppsägningspraxis och ett etiskt förhållningssätt till produktion och produktsourcing. Genom att integrera etiska principer i ditt företags policy och affärspraxis skapar du ett etiskt företag inifrån.
Utan denna integration kommer du kämpa för att hålla ditt företag etiskt eftersom det inte finns något i företagets infrastruktur för att säkerställa att anställda och ledning inte tillgriper oetiska medel för att få vad de vill ha.
Tillförlitlighet Princip
Tillförlitlighet kan verka som detsamma som ärlighet, men det är en etisk praxis som handlar om hur ditt företag hanterar sig över tiden. Tillförlitlighet bygger på att ditt företag kommer att agera etiskt i goda tider och dåliga, om och om igen. När du står fast vid din etiska politik och står upp för det som är rätt, kommer både andra företag och konsumenter att inse att de kan lita på att ditt företag ska göra rätt. Det är inte bara detta etiska, men det kan också förbättra ditt förhållande med kunder och affärspartners också.
Med tiden kommer ett trovärdigt företag att bygga ett starkt rykte och kan mycket väl njuta av mer affärer än det skulle ha genom att ta den snabba och enkla vägen när tiderna är tuffa.
Compliance Principle
Överensstämmelse med etiska normer och lagar verkar som att det borde vara lätt för ett företag att uppnå, men tänk på hur ofta du har sett skandaler bryta ut när ett företag försökte kringgå lagen för att få en snabb vinst. Det finns mer att följa än att bara följa lagen. Överensstämmelse innebär också att bolaget följer sin etiska etik och andra etiska normer som inte kodifieras i lag. Utan överensstämmelse och tillämpning av etiska standarder kan ett företag sluta med betydande interna problem.
Det är ofta så skandaler börjar. Bristande efterlevnad av etiska normer gör att chefer eller anställda börjar ta oetiska handlingar och döljer dem inom företagets standardoperationer.
Ansvarsprincipen
Ett företag har en etisk skyldighet för sina anställda, dess partners och kunder. Om det här ansvaret ignoreras, kommer den här verksamheten ofta att ta oetiska åtgärder eller genvägar för att maximera vinsten eller undvika onödiga situationer. För att verkligen driva ett etiskt företag måste du erkänna det ansvar som ditt företag har för andra. En gång insåg måste du vidta åtgärder för att säkerställa att ditt företag lever upp till det ansvaret och agerar etiskt mot alla inblandade. Detta sträcker sig till alla grenar i ditt företags verksamhet, från leveransuppfyllelse för att skydda besökare till företagets hemsida.
Om ditt företag interagerar med någon eller har en annan affärsverksamhet, har du ett ansvar för att säkerställa att dessa interaktioner utförs etiskt och att några förpliktelser är uppfyllda och kan förväntas.
Fairness Principle
I affärer är det ibland svårt att vara rättvist. Det är ofta ett orättvist alternativ som är både lättare och potentiellt mer lönsamt, men att gå ner den vägen är i bästa fall oetisk och i vissa fall kan den vara olaglig. Handla med rättvisa, både internt och mot kunder eller affärspartners. Behandla anställda rättvist, vilket ger möjligheter till framsteg och förmåner till alla som kvalificerar sig. Behandla andra företag rättvist, undvik frestelsen att ge ett företag eller en annan en orättvis fördel i dina kontakter i utbyte mot vissa dolda förmåner. Behandla kunder rättvist, se till att du inte bygger orimliga förväntningar genom marknadsföring eller justera prissättning för att dra nytta av marknadsutvecklingen.
Att behandla alla som är angelägna om rättvisa säkerställer inte bara att ditt företag gör rätt, men det kan också förbättra din trovärdighet och få större avkastning på vägen.
Lojalitetsprincipen
En annan viktig aspekt av etiska affärsmetoder är lojalitet. Detta tillämpas ofta på att anställda är lojala mot bolaget, men det gäller också att företaget är lojalt med sina anställda och medlemsförbund. Ett företag ska inte chase vinst utan hänsyn till hur det kan påverka leverantörer, affärspartners eller anställda. Det ska inte avskeda arbetare eller skära jobb utan att först utforska andra kostnadsbesparingsalternativ. Om företaget måste vidta skadliga åtgärder, gör ditt bästa för att ge någon form av avgångsvederlag eller andra förmåner för att försöka upprätthålla de relationer som företaget har skapat. Dessa relationer spelar en stor roll för att upprätthålla ett företags rykte, och att anstränga sig för dessa relationer krävs för att hävda att ditt företag är etiskt.
Det är omöjligt för ett företag som inte uppvisar lojalitet för att fungera etiskt.
Övervägande Princip
Stoppa och överväga om åtgärder är etiska eller inte innan du tar dem. Om du befinner dig inför ett etiskt dilemma när du kör ditt företag, fråga dig själv frågor som "I det här fallet, vilket är ett exempel på etiskt beteende?" Att sätta denna typ av fokus på situationen hjälper dig att närma dig det utan att göra oetiska handlingar. Väga dina beslut mot de möjliga negativa resultaten av att agera oetiskt och överväga hur dina handlingar kommer att påverka både ditt företags rykte och de som samverkar med. Om det finns flera sätt att uppnå dina mål, kolla på alla alternativ för att se vilken är den mest etiska och som kan kräva oetiska handlingar.
Den mer aktiva övervägande du lägger på för att ditt företag ska fungera etiskt, desto mindre måste du oroa sig för att bli oetisk i dina affärsmetoder.
Vårdprincipen
Att ta hand om andra är väsentligt etiskt, även när dessa etik tillämpas på ett företag. När man talar om företagsetik omfattar omsorgen omsorg om arbetstagarnas välbefinnande såväl som hos kunder eller affärspartner. Om praxis potentiellt skadar arbetstagare är dessa metoder oetiska. Om det upptäcks att en produkt potentiellt skadar kunder men det fattas beslut om att hålla den på marknaden på grund av sin vinstpotential, sätter beslutet vinst över kundernas välbefinnande och är oetiskt.
Det här är det som gör att vården är så viktig för ett företags etiska ställning eftersom det placerar individer över företagets botten. Omsorg ger ett utmärkt litmusprov för etisk handling, eftersom alla åtgärder som inte kan göras när du ärligt talar om att du bryr dig om de människor det påverkar är oetiskt.
Medvetenhetsprincipen
De åtgärder du och ditt företag tar kan få konsekvenser. Några av konsekvenserna kan ha ett positivt resultat, men vissa kan vara negativa. Det är viktigt att du är medveten om detta eftersom det utan att bli medveten blir det lättare att förfalla till oetiskt beteende. Bristande medvetenhet leder ofta till brist på omsorg, särskilt om den bristen på medvetenhet sätter arbetstagare eller konsumenter i fara. Om du antar att ditt beteende endast påverkar dig eller ditt företag och inte har större inverkan på samhället eller världen runt dig, indikerar du att du kan ta alltmer oetiska steg över tiden. Detta kan sluta orsaka en stor nedgång när dessa steg kommer fram, särskilt om det visar sig att medvetenheten kunde ha förhindrat ett stort problem.
Om en företagsägare inte kan se hur hans affärs- eller driftsbeslut påverkar andra, det är ett ganska bra tecken, han saknar medvetenhet och borde spendera lite mer tid med tanke på problemet.
Implementeringsprincipen
Den slutliga etiska principen du behöver tänka på för ditt företag är genomförandet. Utan genomförande leder diskussioner om ditt företags etiska positioner inte nödvändigtvis till etiska handlingar. För att ett företag ska vara etiskt är det viktigt att det skapar en etisk uppförandekod och implementera koden i sin affärsstrategi. Det påverkar hur ditt företag fungerar, hur dess förvärvsstrategier ser ut och även hur det anställer anställda och låter dem gå.
Genomförandet av en etiska kod och andra åtgärder för att göra ditt företag mer etiskt är inte alltid lätt, särskilt om du har varit i drift under en tid men det är mer än värt den tid och kostnad som krävs för att få det gjort. Oavsett om ditt företag är en start som fixar för att starta eller ett familjeföretag som har gått ner från generation till generation, är det aldrig för tidigt eller för sent att sätta upp planer för etisk verksamhet i praktiken.
