Företaget löper på kredit. Hypotekslån, auto lån och kreditkort gör det "bra livet" som vi annars inte hade råd med möjligt. Bankerna lånar för dagligen av varandra eller deras centralbank. Den senare sätter grundräntorna varje annan räntesats lägger till. Dess satser kontrollerar hur mycket pengar som finns i omlopp vid vilken tidpunkt som helst. Höj dem och pengemängden krymper; sänka dem och det expanderar. "Starka" pengar saktar ner den ekonomiska aktiviteten "lösa" pengar snabbar upp det. Beslutet att göra antingen kommer efter noggrann överläggning om vilken penningpolitik en centralbank ska driva under de rådande ekonomiska förhållandena.
Fakta
Varje land har en centralbank. I USA är det Federal Reserve Bank, eller "Fed." Det reglerar kommersiella och detaljistbanker, löser utländska valutatransaktioner och kör automatiska kontrollröjningsanläggningar. Viktigast av allt gör det penningpolitiska beslut. Dessa hänför sig till hur mycket pengar som är i omlopp. Eftersom centralbankerna faktiskt inte skriver ut valuta- eller myntmynt, expanderar eller kontrakterar de penningmängden genom att manipulera räntorna genom en av tre mekanismer.
typer
Fed debiterar en "diskonteringsränta" på medel som låner banker över natten. Banker lånar också från varandra för att täcka dagliga brister och debiteras Federal Funds Rate föreslagna men inte fastställda av Fed. En centralbank kan indirekt påverka räntorna genom öppen marknadsoperation. När den köper tillbaka statsobligationer över par från banker, har de färre medel att låna ut och räntan stiger. Men om centralbanken säljer obligationer till banker under pari, har de fler medel att låna ut och satsen faller.
Fungera
Ekonomier periodiskt överhettas, frigör inflationen. Om inte en ökning av köpkraften på en dollar, pund, yen, etc. minskar. Arbetare efterfrågar löneökningar för att hålla takten och driva en inflationär spiral. Centralbankerna stoppar detta genom att höja räntorna. Priserna stabiliserar men arbetslöshetspinnar och konsumtionsutgifter minskar. När ekonomier går in i lågkonjunkturen sänker de räntorna för att uppmuntra företagens upplåning, anställning och konsumentutgifter. Små stegvisa förändringar upp eller ner görs för att upprätthålla god ekonomisk tillväxt.
Historia
Centralbankerna går tillbaka till slutet av 1700-talet. Men av politiska skäl saknade Förenta staterna en stark centralbank från 1836 tills federalreserven inrättades 1913. Därefter dikterade hur mycket guld som låg i en centralbanks valv hur mycket pengar den kunde cirkulera. Idag är centralbankerna först beroende av öppen marknadstransaktioner, sedan interbanklånsräntor och ingripanden på finansmarknaderna endast genom justering av diskonteringsräntor endast vid behov.
Betydelse
Priser som fastställs eller konstrueras av en centralbank sitter tvärt på botten av en inverterad pyramid. Hos dem i ordning ligger räntan statsskuldväxlar och obligationer tjänar; Ränta bankerna tar ut sina bästa företagskunder; och inteckning, auto lån och kreditkortsräntor. Så en ökning med bara en fjärdedel i diskonteringsräntorna ballonger till en 1 procent ökning av ovanstående prime kreditkort debitera på saldon.
