Finansiella bokföringsåtgärder har utvecklats i alla länder som har organiserat handel över hundratals år. När handeln blir mer global och komplex i sin räckvidd, står den finansiella bokföringsindustrin inför ökad kamp med att fånga de nya ekonomiska realiteterna i antal. Företag som arbetar i flera länder kämpar också för att rapportera varje enhet konsekvent, men fortfarande inom ramen för varje lands redovisningsföreskrifter.
Värdering
De flesta finansiella redovisningsreglerna baseras på historisk kostnadsvärdering. Det innebär att värdera tillgångar och skulder till vad de kostar initialt. Vissa tillgångar avskrivs över tiden för att representera deras värdeminskning. Det faktiska marknadsvärdet på tillgångar eller skulder kan emellertid vara väsentligt annorlunda än deras angivna eller bokförda värde. Detta gör traditionella bokslut en dålig indikator på företagets faktiska värde. I synnerhet kan aktieplaceringar och mark öka i värde över sina bokförda belopp, vilket inte kommer att återspeglas i uttalandena. Internationella redovisningsstandarder är i färd med att flytta närmare marknadsvärdesbokföring för att hantera denna verklighet.
Rapportering av flera jurisdiktioner
Företag som har filialer eller dotterbolag i flera länder står inför många utmaningar när det gäller att rapportera korrekt. De måste lagligt upprätta finansiella rapporter i varje land som de verkar i baserat på de allmänt accepterade redovisningsprinciperna i det landet. Dessa standarder varierar mycket. Företaget måste också rapportera hela koncernen på konsoliderad basis, vilket kräver att all utländsk rapportering omräknas till moderbolagets hemland. Det är en tidskrävande och komplicerad process. Många länder håller med om att anta standarderna för International Accounting Standards Board för att göra finansiell redovisning mer enhetlig över hela linjen. Förenta staterna har gått med på att anta dessa normer senast 2016.
Icke-finansiella åtgärder
Det finns många faktorer som indikerar om ett företag kommer att bli framgångsrikt eller inte i framtiden. Många av dessa riktmärken är inte ekonomiska i naturen, till exempel nöjda kunder, värdet av företagets rykte och dess sysselsättningspolitik. Ingen av dessa åtgärder är fångade i den traditionella finansiella redovisningsmodellen. De är också subjektiva och öppna för tolkning av användaren, vilket gör det svårt att utveckla mätstandarder. Detta fortsätter att vara en av de mest genomgripande utmaningarna för ekonomisk redovisning.
Finansiella instrument
När handeln blir mer komplex över hela världen, så gör det också finansiering. Finansieringsavtal kan innehålla många tillgångar som inte har någon verklig fysisk substans, såsom återköpsavtal, terminskontrakt och optioner. Komplexiteten i dessa finansiella instrument gör det svårt för dem att värdera dem. Det gör det också lättare för ett företag att manipulera värdena på finansiella instrument. Detta var senast uppenbart i subprime-hypollapset i USA 2008. När värderingen granskades upptäcktes att dessa instrument var signifikant övervärderade. Medan finansiella redovisningsstandarder i många länder försöker ta upp denna värderingsfråga blir finansiella instrument mer komplexa och svårare att redogöra för.
