Byggnadskuvertet består av tak, ytterväggar och golv i en struktur. Dessa element utgör en barriär som skiljer inuti byggnaden från utomhusmiljön. Enligt webbplatsen för Pew Center on Climate Change bestämmer byggnadskuvertet hur mycket energi som behövs för att behålla en bekväm inomhusmiljö i förhållande till utomhusförhållandena. Ett korrekt utformat byggnadskuvert kan väsentligt minska uppvärmningskostnaderna under kalla årstider och sänka kylkostnaderna under varma årstider.
Isolationsantalet
Vissa delar av byggnadskuvertet spelar en viktig roll för att bestämma byggnadens energianvändning och därmed följande kostnader och utsläpp av växthusgaser, enligt Pew Center-webbplatsen. Ett viktigt element är isolering, som motstår värmeflödet mellan inomhus och utomhus och därmed sänker uppvärmnings- och kylkostnaderna. Isoleringseffektiviteten är klassad av R-värde. Ju högre R-värde tal desto resistent är isoleringen att värma flödet.
Lufttät
Att lägga isolering i byggnadskuvertet är bara hälften av slaget, sade Pew Center-webbplatsen. Ägaren behöver också försegla eventuella luftläckor med caulk, skum eller weatherstripping. Korrekt isolering och luftförsegling av väggar, tak och golv kan skära energibrev med 12 procent.
Tak och väggar
Korrekt takdesign kan väsentligt minska luftkonditioneringskostnaderna genom att öka mängden solvärme som reflekteras snarare än absorberas. Tak som uppfyller Energy Star-standarderna kan sänka kylkostnaderna med upp till 15 procent. Tak presenterar också möjligheter att installera solceller som kan skära räkningar genom att producera en del eller större delen av elenergin för att köra byggnaden. Rätt väggmaterial kan öka en byggnadens termiska massa, vilket innebär att väggarna får långsamt uppvärmning men också förlorar det långsamt. Detta minskar temperaturen inomhus och minskar övergripande värme- och kylbehov.
Windows, Dörrar och skyltar
Fönster, takfönster och ytterdörrar är i huvudsak hål i väggarna och taket som medger ljus och människor. Placering av dessa element kan påverka belysningskostnaderna genom att maximalt utnyttja naturligt dagsljus. Energieffektiva fönster, dörrar och takfönster reducerar värmeflödet mellan inomhus och utomhus. På Pew Center-webbplatsen står det optimalt fönster och dörrplacering med energieffektiv glasering kan minska energiförbrukningen med 10 procent till 40 procent.
Lokala klimatets effekter
Lokalt klimat spelar en stor roll för att välja byggnadskonstruktionsfunktioner som resulterar i den största minskningen av energianvändningen. Du kanske till exempel vill ha stora, sydvendta fönster för att fånga passiv solvärme i coola klimat, men skuggning av väggar och fönster för att minimera värmeökningen i heta klimat.
