Mångfald är ett hett ämne i konversationer om lagbyggnad, och det handlar inte bara om ras. Områden med mångfald kan omfatta etnicitet, kön, ålder, social klass, erfarenhetsnivå och personlighetstyp. När du har ett team av kritiska tänkare med olika känslor och kompetensområden som är villiga att samarbeta och utmana varandra för att nå ett gemensamt mål, får du resultat som är väl genomtänkta, effektiva och kreativa.
Kognitiv flexibilitet
Att ha teammedlemmar med olika akademiska bakgrunder, som blandningsanalytiska tänkare och abstrakta tänkare (t ex psykiatriker och visuella konstnärer) kan avsevärt utöka ett lags förmåga att hantera hinder. Om ett lag består av mycket liknande medlemmar kan de till exempel komma med bara två eller tre sätt att lösa ett problem, eller de kan vara benägna att komma överens med varandra utan tillräcklig kritik. Ett mångsidigt team har möjlighet att erbjuda fler potentiella lösningar samtidigt som man utmanar varandras synpunkter som ett sätt att identifiera den bästa möjliga lösningen för organisationen.
Roller och motivation
Att ha ett varierat lag ger medlemmarna möjlighet att betjäna särskilda roller på laget i enlighet med deras individuella styrkor. Att ha en särskild roll i ett lag kan bidra till att stärka en lagmedlems ansvarsfullhet och syfte, som i sin tur kan motivera den medlemmen att utföra på en högre nivå av ansträngning. Psykologen Albert Bandura föreslår att en persons tro på hennes förmågor påverkar hennes handlingar, inklusive insatser. När en lagmedlem känner att hon har fått en roll eftersom hon är den bästa personen för jobbet, kan hon vara mer motiverad på grund av det förtroende som har placerats i henne.
Produktiv konflikt
En effekt av mångfald i problemlösande situationer är att konflikten uppstår oftare. Denna konflikt kan vara farlig om den inte hanteras ordentligt och övergår till kamp. Men när lagmedlemmarna är fokuserade på lagets mål och respekt för varandra leder dessa konflikter till grundliga kritik av alla förslag till idéer. Om en medlem till exempel föreslår ett sätt att balansera företagsbudgeten och en annan anser att förslaget är bristfälligt kan laget samarbeta och undersöka tills de når enighet. Genom den processen med strikt kritisk analys kommer ett mångsidigt team som utmanar varandra för att få bästa möjliga resultat att lyckas.
Ökad kreativitet
Enligt en studie utförd av Sujin K. Horwitz och Irwin B. Horwitz för "Journal of Management" har mångfald varit en bidragande faktor till kreativiteten och innovationen utställd av lag. Detta beror på att mångfalden motstår överensstämmelse. Till exempel, om ett lag består av övre medelklassen, vita män och en teammedlem föreslår att de marknadsför sin nya bil som "elegant men ändå måttlig prissatt" kan resten av gruppen samtycka till och godkänna planen.Men ett team av män och kvinnor av olika ålder, etnicitet och socioekonomiska uppdrag kan samarbeta och välja att marknadsföra bilen som "stilig nog för ett middagsfest, men sportigt nog för en terrängtur … och det är också prisvärd.
