I USA är mycket av en stats dynamik baserad på vad det kommer av naturligt. Dess allmänna ekonomiska bild baseras på hur väl dess naturresurser kan odlas och utnyttjas.Illinois är lyckligt att ha ett antal naturresurser som bidrar till att stimulera ekonomin och berika sina invånares liv.
Bördig mark
Smeknamnet "Prairie State", Illinois har byggt mycket av sin ekonomi på jordbruket och dess stödjande industrier. Fruktbar mark, belägen i hela staten, är kanske Illinois största naturresurs. Regnfallet är gott under växtsäsongen, och därmed producerar marken omfattande grödor och rik gräs varje år. Bland de grödor som odlas i Illinois är majs, vete och sojabönor.
Fossila bränslen
Illinois har en rik fossilbränsleindustri som innehåller ett överflöd av både kol och olja. Enligt Illinois Department of Commerce och Employment Security har Illinois mer bituminösa kolresurser än någon annan stat. Kol bryts i 12 län. Illinois kolindustrin uppgår till nästan 1 miljarder dollar i vinst varje år, och regeringen och miljömyndigheterna letar efter sätt att utveckla ett rent kol-initiativ som är baserat i staten. Initiativet skulle innehålla teknik som minskar utsläppen av svaveldioxid, kväveoxider, kvicksilver och partiklar.
En annan av statens fossila bränslevaror är olja, som för det mesta finns i södra delen av Illinois. Under åren har olja haft stor inverkan på Illinois ekonomi, med den största oljebommen som uppkom under mitten av 20-talet. Nästan 600 miljoner fat borras 2008, från endast 250 miljoner år 2000. Enligt Illinois Oil and Gas Association innehåller södra Illinois oljebassäng cirka 7 miljarder fat olja, varav 3,5 till 4 miljarder har redan utvinnats.
träd
Träd täcker mer än 35 miljoner hektar mark i Illinois. Den blomstrande trädindustrin har hjälpt Illinois att producera några av de finaste lövträarna i hela landet. Trädarter i Illinois inkluderar svart valnöt, röda och vita ekar, gul poplar, aska, hickory och hårda och mjuka lönnar.
Statens skogsbaserade vinstmedel uppgår till cirka 4,5 miljarder dollar årligen, enligt University of Illinois Extension Center. Men inte alla träd odlade i Illinois är avsedda att vara timmer eller träprodukter; vissa används för ett mer festligt syfte. Julgranar är en detaljhandeln på 9 miljoner dollar i Illinois.
